Tra le professioni itineranti, si poteva vedere, talvolta, il materassaio. Quando, facendo le mie ricerche, ho letto di questa professione ero davvero strabiliata. Invece, i miei cari partecipanti agli incontri dell’attività “I mestieri di una volta” si sono ricordati di questa figura che apriva i materassi per tirare fuori tutta la lana, lavarla, “rimetterla in forma” per poi imbottire nuovamente il materasso e ricucirlo. Ma la cosa che amo di questo mio lavoro è che uno stimolo dato in modo corretto è come un sassolino lanciato accuratamente nel lago, genera tanti cerchi. Nel mio caso accade che vengono a galla tanti altri ricordi. In questo caso si è trattato di una persone che si è ricordata che da piccola non aveva il materasso imbottito di lana, bensì di foglie di granoturco. Non è finita qui perché spesso, se ci pensate, da bambini ci ricordiamo dei piccoli dettagli di situazioni singolari e il signore in questione si ricordava che nel materasso c’era un buco dal quale si divertiva a sfilare le foglie di granoturco. Grazie a questo suo ricordo, anche un altro signore ha potuto richiamare alla memoria che dalla sua nonna dormiva su un materasso imbottito di foglie di grano turco.

Ieri si è svolto il secondo incontro del ciclo “I misteri di una volta” che mi porta, come una viaggiatrice di altri tempi, a spasso con la mia valigia, da un gruppo all’altro del nostro amato territorio. Ieri abbiamo ricordato i mestieri itineranti. Erano molte le professioni che vedevano giungere nelle piazze dei paese artigiani specialisti di “qualcosa”. La sorpresa è stata tanta quando alla mia domanda: “Se tornate alla mente quando eravate bambini, quale personaggio vi viene in mente che girava di paese in paese a portare i suoi servizi?” Un gentil Signore di 94 anni, subito spalanca gli occhi, mi guarda e con la voce che vorrebbe essere un’esclamazione ma che in realtà si presenta un po’ stanca, esclama: “Il gelataio!”. Da lì, inizia con una descrizione accurata del carretto del gelataio trainato da un asino, una specie di trombetta che annunciava il suo arrivo, un solo gusto in stock e diversi bambini che non potevano permettersi il lusso del gelato.

Basta poco per sbloccare un ricordo e quello di questa signora ultra centenaria è davvero magnifico:
“Nella mia famiglia penso che la cucina elettrica è arrivata un po’ prima rispetto agli altri: mio papà era elettricista. 
Quando aveva 14 anni (fine 1800) ha imparato come mestiere quello di andare ad accendere i lampioni in strada. La corrente c’era solo nelle vie della città, nelle case usavamo ancora le lampade ad olio, io mi ricordo. Con il passere degli anni e il progresso lui ha sviluppato la professione di elettricista.”

Mi sorprende sempre vedere come il mio lavoro può riportare a galla ricordi così precisi e pieni di significato. È il caso di questa signora:
“Io mi ricordo che con il mio primo stipendio da infermiera ero andata a comprare una lavatrice per mia mamma. Era contentissima, me la vedo ancora davanti agli occhi come se fosse oggi.”

Tra vari esempi di scalda letto antichi che ho proposto al gruppo, ecco che una signora mi rivela questo metodo:
“Mi ricordo che per scaldare il letto, prima di ricevere la bouillotte avevamo l’abitudine di scaldare dei mattoni vicino al fuoco e poi mettevamo quelli nel letto.”
Ricordo poi condiviso e confermato anche da altri partecipanti.

Stavamo parlando di quando in casa ancora non c’era il frigorifero e una signora all’imporvviso mi rivela quanto segue:
“Mi ricordo che mettevamo il burro nel lavandino e lasciavamo cadere, goccia a goccia, l’acqua sopra per tenerlo fresco.”

Ho portato come tema quello legato alla scrittura delle lettere, al tempo impiegato per la stesura e anche a quello dell’attesa. Sono emersi numerosi ricordi tra cui quello di questa signora che racconta un ricordo che sua mamma le aveva confidato:
“All’epoca i genitori controllavano tutto. Se arrivava una lettera, prima la leggevano loro e, se reputavano che andava bene, che non c’era scritto niente di “inadeguato”, la consegnavano. I miei nonni facevano lo stesso con le lettere che si scrivevano i miei genitori. Però loro, per scambiarsi messaggi più “intimi”, si erano messi d’accordo che scrivevano un messaggio segreto, normalmente la parola “Baci” o “Bacetti” sotto al francobollo prima che venisse affrancato.”

In un altro gruppo mi hanno addirittura raccontato che esisteva un vero e proprio codice segreto in base a come veniva affrancato il francobollo…

Nel quadro di un incontro dedicato ai metodi di comunicazione che hanno caratterizzato gli ultimi decenni, si é ricordato anche il telegramma. Il partecipanti all’incontro mi hanno presto fatto presente che pur essendo un metodo di comunicazione rapido il suo costo non era trascurabile perché si pagava a parola. Così, un paio di partecipanti, mi hanno raccontato che si ricordano l’invio di telgrammi con la semplice dicitura “SSSS”. Cosa significa? “Sono Sano Senza Soldi”.